"מדגם" אין פירושו אלא קווי דמות, צורה, דוגמא או קישוט שמייחדים לחפץ ע"י תהליך או אמצעי תעשייתי, אם בעבודת-יד או במכונה או בפעולה כימית, בצורה נפרדת או מחוברת, הבולטים לעין ואפשר להבחינם במראית-עין ותו לא.

דהיינו, המדגם הינו לגבי עיצוב המוצר, כפי שהוא נקלט בעין, לא לגבי המוצר עצמו. לגבי המוצר עצמו ניתן לרשום פטנט, כאמור לעיל.

חפץ שצורתו מוכתבת כל-כולה על-ידי תפקידו, דהיינו שצורתו פונקציונאלית גרידא, לא יכול להיות מוגן במדגם. המונח "פונקציונאלי" מתייחס לכל שימוש פיזי מעבר להנאה המופקת מעצם הצפייה במוצר.

המדגם צריך להיות מדגם חדש או מקורי, שלא נתפרסם קודם לכך בישראל.

יש להדגיש: העיצוב התעשייתי משמש מקדם המכירות הראשוני של המוצר – איש יחסי הציבור של המוצר התעשייתי. הצורה צריכה למשוך את עין הצרכן הרלבנטי, ומשיכת העין אינה מתמצית במראה אסתטי כלשהו אלא ביסודות צורניים, שיש בהם כדי להשפיע על בחירת הצרכן.

המדגם הינו צורת הגנה המשלבת אלמנטים מן הפטנט ואלמנטים מזכות היוצרים.

כל עוד קיימת זכות-יוצרים באיזה מדגם אסור לשום אדם –

(א) לייחד לצרכי מכירה את המדגם או כל חיקוי-תרמית או חיקוי בולט ממנו, לכל חפץ הכלול בסוג סחורה שרשום בו המדגם, חוץ אם יש לו רשיון או רשות בכתב מאת הבעלים הרשומים – ואסור לו לעשות כל דבר כדי לאפשר לו לייחד את המדגם כאמור לעיל; או

(ב) לפרסם סחורה או להציעה למכירה, אם ידע כי ייחדו לאותה סחורה מדגם או כל חיקוי ממנו, אם חיקוי מתוך רמאות ואם חיקוי בולט, שלא בהסכמת בעליו הרשום.

תקופת החיים של מדגם הינה 5 שנים מיום הרישום. תקופה זו ניתן להאריך פעמיים, כל פעם לתקופה בת 5 שנים – עד למקסימום של 15 שנים מיום הרישום.